Andalucía, un mercado grande pero anómalo. La cuota de marca blanca se sitúa en el 60%, diez puntos por encima de la media nacional, y todavía carece de un gran campeón regional equiparable a Ahorramas en Madrid o Bon Preu en Cataluña.
"Un problema de Andalucía era la excesiva cuota del surtido corto", señala Jerónimo Martín, consejero delegado de Grupo Mas, uno de los aspirantes a hacerse con el trono del Sur. Mercadona y Lidl tienen en la región uno de sus principales bastiones, lo que ha abierto un espacio para cadenas que apuestan por las marcas de fabricante, el producto local y los frescos.
Para ilustrar el diferencial de Grupo Mas, basta un dato: la marca de fabricante representa el 72% de sus ventas, frente a un 28% de la marca blanca. El auditorio del congreso de Aecoc en Sevilla recibió la cifra con una ovación cerrada, reflejo de los tiempos que corren. "Nosotros no creemos en la paradoja de la elección. Al contrario, los clientes nos dicen: 'Qué maravilla, aquí puedo elegir'", abundó Martín.
Por otra parte, los frescos representan casi el 50% de las ventas de Grupo Mas, reflejo del cuidado con que trata la categoría. Recientemente la compañía compró una dehesa en Constantina (Sevilla), desde la que produce cerdo ibérico de bellota 100% para su marca propia de embutidos. A futuro, su intención es crecer con nuevas gamas de comidas preparadas, de aceite de oliva y otros productos de carácter artesano como huevos camperos o legumbres especiales.
Centrada en un modelo multienseña, con un surtido de más de 8.000 referencias y amplia presencia de mostradores de frescos, el grupo sevillano ha empezado a enseñar los dientes en la región. A principios de año compró la malagueña Maskom, que le permitirá superar los 900 millones de euros de facturación en 2026, según ha anticipado el directivo.
¿Y cuál es el techo de Grupo Mas? Martín considera que podría llegar a tener 500 tiendas en Andalucía y Extremadura, lo que supondría doblar su parque comercial actual. A largo plazo, esto supondría llegar a los 2.400 millones de euros en ventas y una cuota de mercado del 12%, "similar a la de Ahorramas en Madrid o Bon Preu en Cataluña". Al mismo tiempo, considera que varios campeones regionales, como El Jamón o Luis Piña, pueden convivir en Andalucía, de la misma manera que Gadisa, Vegalsa y Froiz se disputan los primeros puestos en Galicia.
Pero el grupo familiar no tiene intención de agitar el mercado: se trata de una proyección a largo plazo, un cometido que deberá acometer la siguiente generación familiar. "Nos gusta operar con responsabilidad financiera y buenos cimientos", matiza, prudente, Jerónimo Martín.
