La arrocera Herba Ricemills, perteneciente al grupo Ebro Foods desde 1989, ha automatizado su almacén de San José de la Rinconada (Sevilla) con soluciones Mecalux para aumentar su actividad y respaldar su expansión internacional en África y Oriente Medio, al tiempo que elevar su volumen de ventas en los mercados en los que ya está establecida. 

En esta planta, la compañía elabora referencias de arroz cocinado 'ready to serve' y se exportan marcas como Minute para Norteamérica, Lassie para Países Bajos, Cigala para Portugal y las marcas nacionales Brillante y Sabroz. 

"Tras la puesta en marcha del sistema hemos incrementado la productividad en torno a un 25%, reduciendo los errores de preparación de pedidos en más de un 95%", explica Manuel Matías Martínez, responsable de Almacenes y gestión logística de Herba Ricemills de la planta de San José de la Rinconada.

La compañía se ha dotado del sistema Pallet Shuttle automático con transelevador de Mecalux para agilizar los movimientos y mejorar la densidad de almacenamiento. Esta solución, de 18,5 m de altura, aumenta la capacidad de almacenaje e intensifica el flujo de entradas y salidas al servirse de un carro eléctrico para cargar y descargar los palets de las estanterías autónomamente. Gracias a un mejor aprovechamiento del espacio de almacenaje, Herba Ricemills puede alojar 5.400 palets. "La vocación internacional de Ebro Foods, una compañía multimarca, hace que dispongamos de un notable número de referencias con un gran volumen de cada una de ellas, lo que justifica ampliamente la utilización de un almacén automático", subraya Juan Pedro Álvarez, director de la división Ready to serve de Ebro Foods en Andalucía.

El almacén de Herba Ricemills también emplea estanterías equipadas con el Pallet Shuttle semiautomático, idóneo para trabajar con volúmenes muy elevados de palets de una misma referencia.

El personal controla todas estas soluciones a través del software de gestión de Mecalux. "Easy WMS nos ha aportado una gestión integral y en tiempo real del almacén. Ahora podemos controlar con precisión las ubicaciones, el estado del inventario y el flujo de productos. Además, la curva de aprendizaje del personal fue rápida; en poco tiempo, el equipo operaba con total autonomía", reconoce Manuel Matías.

FLUJO CONSTANTE DE MATERIALES

Los ingredientes y el material auxiliar con los que Herba Ricemills elabora sus arroces se descargan en muelles y se introducen en el almacén automático mediante tres puestos de entrada e inspección situados en el lateral del edificio. Un conjunto de AGV traslada la mercancía y le da entrada o salida a los transportadores de palets, que finalmente la emplazan en el Pallet Shuttle automático con transelevador. La coordinación entre estos sistemas permite un flujo 100% automático sin intervención manual.

Las referencias expedidas son clasificadas en una serie de canales dinámicos por una lanzadera siguiendo las indicaciones del SGA de Mecalux y el ERP de la compañía. Asimismo, las instalaciones de Herba Ricemills cuentan con estanterías dinámicas para palets destinadas a las mercancías que deben permanecer en cuarentena para su inspección y control de calidad. Esta solución minimiza las distancias a recorrer al disminuir los tiempos de maniobra de las carretillas y acelerar la extracción de palets.

"Buscábamos dar un salto tecnológico que nos permitiera acrecentar la eficiencia y la fiabilidad de las operaciones. Hemos conseguido cero errores, acortado los tiempos de preparación de pedidos, optimizado el espacio y mantenemos un flujo constante de materiales", asegura Manuel Matías. La compañía ha logrado, además, reforzar el control de la trazabilidad.