Mars, Incorporated, empresa familiar detrás de marcas como M&M's, Snickers, Orbit, Pedigree y Whiskas, ha anunciado la inversión de 190 millones de libras (cerca de 220 millones de euros) entre 2023 y 2028 para transformar su fábrica de Slough, ciudad ubicada en el área metropolitana de Londres, en un centro de producción de nueva generación.
Esta medida es parte de su plan de plan de invertir 1.000 millones de euros en Europa hasta finales de 2026 para modernizar la producción y descarbonizar su cadena de valor.
La fábrica de Slough, lugar de nacimiento de la popular barrita Mars en 1932, constituye un centro fundamental dentro de la red europea de la compañía. Además de abastecer al mercado británico, la planta exporta productos para la Unión Europa: solo en 2025, exportó más de 2,7 millones de kilos de chocolate a Irlanda y más de 12,3 millones de kilos a los Países Bajos.
La citada inversión en esta factoría incorporará sistemas de producción de última generación, combinando robótica e inteligencia artificial con maquinaria mejorada, así como equipamiento avanzado de refrigeración e instalaciones energéticamente eficientes para mejorar el rendimiento y reducir la huella de carbono de la planta. Asimismo, Mars desplegará tecnología de gemelo digital en la fábrica de Slough, utilizando datos impulsados por IA para optimizar la producción, garantizar la consistencia y reducir el desperdicio alimentario y de materiales. La inversión también contribuirá a ampliar la capacitación de la plantilla, creando nuevas vías de acceso a puestos en ingeniería avanzada, automatización y producción basada en datos, asegurando que sus asociados cuenten con las habilidades necesarias para el futuro de la fabricación.
"Esta inversión refleja nuestra visión a largo plazo y nuestro compromiso por seguir construyendo un negocio más innovador, competitivo y preparado para el futuro. La fábrica de Slough, profundamente vinculada a nuestra historia, demuestra cómo Mars sigue apostando por transformar sus operaciones con una mirada de largo recorrido, generando a la vez un impacto positivo y duradero en las comunidades en las que opera", ha subrayado Adam Grant, General Manager Mars Snacking UKI.
Esta nueva inversión en el Reino Unido forma parte de una estrategia más amplia de la compañía para reforzar su presencia de fabricación e innovación en Europa, donde opera desde hace más de 90 años con 24 fábricas, ubicadas en diez países distintos de la región. A su vez, la compañía da empleo a 25.700 personas y exporta a más de 100 mercados.
ESPAÑA, MERCADO CLAVE
Con más de 40 años de trayectoria en el país, Mars ve España como un "mercado clave" para su desarrollo industrial. Entre 2021 y 2022, la compañía destinó 50 millones de euros a la ampliación de su fábrica de producción de alimento para mascotas de Arévalo (Ávila), y a la incorporación de tecnología puntera para reducir el consumo de agua y energía. Gracias a estas mejoras, entre 2021 y el primer trimestre de 2024 la planta redujo un 17% su consumo energético y un 25,5% su consumo de agua por tonelada producida.
Las instalaciones en España, que se han convertido ya en un icono de sostenibilidad para el grupo, utilizan energía eléctrica procedente al 100% de fuentes renovables, y como todas las plantas de la compañía, están catalogadas como residuo cero en vertederos. Este 2026, la compañía ha confirmado nuevas inversiones con el foco puesto en la innovación, la eficiencia y la descarbonización de la cadena de valor, un eje clave para avanzar hacia el objetivo global de Mars de alcanzar las cero emisiones netas en 2050.
OTROS MERCADOS
En Francia, la compañía ha invertido casi 500 millones de euros en los últimos cinco años en sus ocho fábricas para modernizar la producción y acelerar la transición medioambiental. Esto incluye la renovación de una línea de producción de helados en Steinbourg —sede de la única fábrica de helados de Mars en Europa— y la ampliación del centro de excelencia de M&M's en Haguenau, la mayor fábrica de este producto de Europa, siendo ambos centros exportadores de más del 70% de su producción.
En los Países Bajos, la marca continúa invirtiendo entre 28 y 30 millones de euros al año en su fábrica de Veghel. En 2026, esto incluye una inversión de 18 millones de euros en una nueva planta de leche y 16 millones de euros en nuevas máquinas de conchado.
Por su parte, en Polonia, está invirtiendo aproximadamente 250 millones de euros entre 2023 y 2027 en su fábrica de chocolate de Janaszówek, que incorporará automatización de última generación y aumentará la capacidad de la planta en un 63%.
A escala global, la estrategia de producción a largo plazo de Mars, Incorporated se centra en apostar por equipos producción modernos, resilientes e innovadores. Esto incluye el plan anunciado previamente de invertir 1.000 millones de euros en Europa y otros 2.000 millones de dólares en producción en Estados Unidos hasta 2026. Esta estrategia se ve además reforzada por la reciente adquisición de Kellanova, con la que busca acelerar el crecimiento y la innovación en su negocio de snacking.
