NewPrinces culmina la integración de la antigua filial italiana de Carrefour con un movimiento que va mucho más allá del cambio de enseña. Tras cerrar una operación valorada en 1.000 millones de euros, el grupo agroalimentario italiano ha puesto en marcha la transformación de la red de más de 1.000 supermercados adquirida al grupo francés y recupera GS (Generale Supermercati), la histórica marca que tuvo un papel protagonista en la distribución italiana desde los años 60 hasta su absorción en 2000.

La operación se articula bajo la nueva GS S.p.A., entidad resultante de la integración societaria, y supone el inicio de una profunda reconversión comercial. El despliegue de la enseña comienza en Lombardía, con cerca de 300 establecimientos, y se extenderá progresivamente al resto del país hasta 2028.

El verdadero alcance de la estrategia se encuentra en el modelo comercial que NewPrinces quiere implantar en la red.

Un lineal dominado por la marca propia

La compañía presidida por Angelo Mastrolia ha diseñado para GS un modelo de surtido basado en la integración vertical y en una mayor presencia de las marcas propias. El objetivo es conectar directamente la capacidad industrial del grupo con el punto de venta y reducir la dependencia de proveedores externos.

La nueva distribución del espacio responde a una fórmula muy concreta: el 50% del lineal estará reservado a la marca propia GS, mientras que otro 20% corresponderá a las marcas industriales del grupo, entre ellas Newlat y Princes, con presencia en categorías como pasta, conservas y salsas.

De esta manera, las grandes marcas de fabricante pasarán a disponer de aproximadamente el 30% del espacio comercial.

La apuesta supone un cambio significativo respecto al modelo tradicional de supermercado y acerca la propuesta de GS a la lógica de eficiencia y competitividad en precio que caracteriza al discount. La diferencia es que NewPrinces pretende apoyarse en una ventaja adicional: disponer de una base industrial propia capaz de suministrar buena parte del surtido.

De la fábrica al lineal para competir en precio

El concepto "de la fábrica al lineal" constituye uno de los pilares de la nueva estrategia. La compañía busca eliminar eslabones de la cadena de suministro, reducir costes operativos y trasladar parte de esas eficiencias al consumidor mediante precios más competitivos.

Mastrolia ha cuestionado públicamente la política de precios de algunos grandes fabricantes de alimentación, a los que atribuye márgenes elevados que terminan repercutiendo en el precio final de la cesta de la compra.

Con el control simultáneo de producción y distribución, NewPrinces pretende cambiar esa ecuación. La integración vertical permite al grupo tener una mayor capacidad para gestionar costes, surtido y posicionamiento de precios, al tiempo que refuerza la presencia de sus propias marcas en las tiendas.

Para la distribución alimentaria, el movimiento resulta especialmente relevante porque combina factores clave, como la capacidad industrial y negociadora del fabricante con el gran alcance que ofrece una red de supermercados a gran escala.

Carrefour reduce exposición y NewPrinces impulsa sus ingresos

La operación también modifica el equilibrio competitivo en el mercado italiano. La desinversión de Carrefour forma parte de la estrategia del grupo francés para concentrar recursos financieros y operativos en mercados considerados prioritarios, entre ellos Francia, España y Brasil.

Para NewPrinces, en cambio, la adquisición supone un salto de dimensión. La integración de la red comercial eleva la facturación conjunta del grupo por encima de los 6.900 millones de euros y refuerza su posición como uno de los grandes grupos agroalimentarios de Italia.

La compañía supera además los 18.000 empleados a escala global, de los que unos 13.000 trabajan en Italia. Con la incorporación de la red de supermercados, NewPrinces deja de ser únicamente un actor industrial para convertirse también en un operador relevante de distribución alimentaria.

GS, una nueva etapa para el supermercado italiano

La recuperación de GS añade además un componente estratégico y de identidad a la operación. La enseña cuenta con un reconocimiento histórico en Italia y ahora regresa al mercado con un posicionamiento completamente adaptado a las prioridades actuales del grupo.

El calendario de transformación se prolongará hasta 2028 y permitirá a NewPrinces desplegar progresivamente su nuevo modelo en más de 1.000 establecimientos.

El resultado será una red en la que la marca propia y las referencias producidas por el propio grupo tendrán un peso muy superior al que tenían bajo Carrefour. Más que una simple sustitución de rótulos, NewPrinces plantea así una reconversión del modelo de supermercado: de la integración de un negocio adquirido a la construcción de un ecosistema en el que industria, marca propia y distribución operen bajo una misma estrategia.

Para el sector, la evolución de GS será un caso especialmente relevante de integración vertical en gran consumo y de cómo un grupo industrial puede utilizar el control de la distribución para ganar eficiencia, reforzar su marca propia y competir en precio en un mercado cada vez más presionado por el discount.