Lactalis ha cerrado un acuerdo definitivo con la canadiense Saputo para adquirir su división láctea en Reino Unido por aproximadamente 988 millones de libras (1.340 millones de dólares). La operación, cuya aprobación regulatoria se prevé para el primer trimestre de 2027, refuerza la presencia del grupo en categorías estratégicas como el queso, la mantequilla y los productos untables.
El negocio adquirido aporta 800 millones de euros de ingresos anuales, cinco plantas productivas (Hawes, Davidstow, Nuneaton, Kirkby e isla de Bute) y una plantilla de 1.300 empleados.
Un portfolio de marcas clave en el gran consumo
La compra abarca marcas de referencia en la cesta de la compra británica:
- Queso Cheddar: Cathedral City y Davidstow.
- Otras variedades: Wensleydale Creamery (incluida su IGP Yorkshire Wensleydale).
- Mantequilla y untables: Country Life, Clover y Utterly Butterly.
El 94% de la facturación de esta división procede del mercado británico, mientras que el 6% restante corresponde a exportaciones hacia Europa, Asia-Pacífico y Norteamérica.
Mayor escala e integración comercial
La adquisición complementa la estructura actual del grupo en la región, integrada por Lactalis UK & Ireland y la joint venture Lactalis Nestlé Chilled Dairy. Con este movimiento, la compañía suma la categoría de cheddar a un catálogo local que ya incluía marcas globales como Galbani, Président, Leerdammer, Seriously y Lindahls.
Lactalis, que registró unas ventas globales de 31.200 millones de euros en 2025 y opera en 49 países con 266 fábricas, refuerza su red exportadora global aprovechando las capacidades industriales británicas.
Lectura e impacto para el mercado español
Aunque no se prevé un desembarco inmediato de las nuevas marcas en España, la operación refuerza la estructura global del grupo en segmentos centrales para su filial española.
Lactalis España facturó 1.705 millones de euros en 2025 (+1,7%) y tiene un plan de inversión de 200 millones de euros hasta 2030. El queso representa el 23% de su cifra de negocio en España (con marcas como El Ventero, Gran Capitán y Flor de Esgueva), mientras que la mantequilla y la nata aportan un 9%.
La ampliación de capacidad industrial y el conocimiento de categoría (category management) ofrecen mayor margen para el desarrollo de innovación y estrategias comerciales en el mercado europeo.
Consolidación de la estrategia de expansión
Esta transacción supone la operación corporativa número 125 de Lactalis en los últimos 20 años y se suma a la compra en junio de Protein Works, firma británica de nutrición activa. El reto inmediato del grupo será la integración operativa de la red industrial de Saputo y la gestión comercial de su catálogo frente a la gran distribución.
