La lucha contra los plásticos se ha convertido en prioridad para empresas y consumidores. El retail alimentario es un buen ejemplo de ello. Sin embargo, un estudio elaborado por Elisava Research, el departamento de investigación de Elisava, Facultad de Diseño e Ingeniería de la UVic-UCC, revela que España recoge el 15,3% de los envases de plástico y que solamente recicla el 10,7%, cifra que difiere con mucho de las estadísticas oficiales que publica Ecoembes, sociedad privada que gestiona los residuos en España, que alude a cotas entre el 48% y el 70%.

Este análisis asegura que con el sistema actual es imposible alcanzar el objetivo de la Unión Europea de reciclar el 55% de los envases de plástico en 2025, según recoge informacion.es.

La investigación constata la necesidad de integrar las estrategias del diseño y el diseño y selección de nuevos materiales en el desarrollo de políticas de gestión de residuos. Asimismo, ofrece recomendaciones para poder converger con los objetivos establecidos por la Unión Europea y avanzar hacia una circularidad efectiva.

TIPOS DE PLÁSTICO Y RECICLAJE

El estudio señala además importantes diferencias en reciclabilidad entre los diferentes tipos de plástico que forman los envases. Así, por ejemplo, el film, plástico ligero que se usa para envolver y para hacer envases flexibles, representa casi la mitad de los envases de plástico que se ponen en circulación. Este material tiene una tasa de rechazo en la planta de reciclaje cercana al 50% y una tasa de reciclaje efectiva del 3%, cifras que muestran que con el sistema de reciclaje actual es imposible alcanzar los objetivos de circularidad establecidos por la Unión Europea, detalla el estudio.

Sin embargo, los plásticos rígidos como el PET (botellas de agua) o HDPE (botellas de detergente) presentan una tasa de reciclaje de alrededor del 30% y la menor diferencia entre la tasa de recogida y la de reciclaje, por lo que son más circulares.

La investigación reafirma que las políticas de gestión de residuos deben tener en cuenta las metodologías y estrategias del diseño para ser efectivas y propone recomendaciones concretas para aumentar la tasa de reciclaje de los residuos de envases de plástico y poder converger con los objetivos establecidos por la Unión Europea:

1.- Limitar el uso del plástico film hasta que se elimine por completo. Se propone sustituirlo por material compostable, cartón o papel reciclable.

2.- Armonizar los usos de los materiales según su uso: utilizar el PET únicamente para contacto con alimentos y el HDPE para contacto no alimentario.

3.- Favorecer el uso de botellas o formatos similares, ya que son más fáciles de identificar y que, debido a su tamaño, composición y diseño, requieren menos procesos de transformación.