Un gigante internacional de la pizza está a punto de nacer. Crosta Mollica, especialista en pizzas de masa madre y productos italianos, mantiene negociaciones avanzadas con European Pizza Group (EPG) para conformar un conglomerado de 1.000 millones de euros.

El fondo de inversión Perwyn, dueña de Crosta Mollica desde enero de 2024, ha decidido canjear la venta de la compañía, sobre la que se había especulado mucho en los últimos meses, por una fusión con EPG, propiedad de Nestlé y a PAI Partners, en la que ambas partes retendrían una parte proporcional de las acciones, junto con su equipo directivo.

El presidente de Crosta Mollica, David Milner, se convertirá en CEO de la compañía resultante, mientras que los consejeros delegados de Crosta Mollica y EPG, Tom Sirett y Matthias Casanova respectivamente, seguirán ocupando sus respectivos cargos. Ambas compañías operarán como empresas independientes en el futuro inmediato. EPG ha ganado así la partida a competidores rivales como Premier Foods, que también aspiraba a una compra o una fusión.

Según datos de NielsenIQ, Crosta Mollica ha experimentado un rápido ascenso bajo la gestión de Milner y Sirett en el último ejercicio, con un avance del 71,7% en ventas hasta los 100,6 millones de libras y un incremento del 71,7% en volumen, propiciado en parte por el auge de la comida preparada del supermercado frente a la hostelería.

EPG, por su parte, ha precisado que sus ventas se han acelerado desde la escisión de Nestlé en septiembre de 2023, con crecimientos de cuota de mercado tanto de Wagner como Buitoni en los principales mercados europeos. La compañía cuenta con instalaciones en Italia y Alemania. 

"Wagner y Buitoni son marcas potentes con una posición excelente en toda Europa", ha expresado Miler. "Agruparlas junto a Crosta Mollica ayudará a conformar una cartera muy complementaria".

"Nuestro foco estará puesto en potenciar las fortalezas de cada negocio, al tiempo que usamos la escala y las capacidades del grupo combinado para acelerar el crecimiento", ha agregado.

Aunque ninguna de las dos compañías lo ha mencionado en sus comunicados, el crecimiento de la marca blanca de los súper es otra de las razones que sirven de acicate para la fusión, puesto que los distribuidores han reducido considerablemente la visibilidad de los fabricantes en los seis años que siguen a la pandemia.