Después de varios años de ajustes, Dia ha entrado en una nueva fase de crecimiento. La recuperación financiera del grupo, que volvió a beneficios en el último ejercicio tras ocho años en rojo, ha abierto la puerta a un ambicioso plan de expansión que contempla 300 aperturas hasta 2029 y no descarta adquisiciones.

"Somos una empresa saneada, financieramente sólida, y es el momento de pensar en este tipo de cosas, que hace unos años eran impensables", asegura el director general de Dia España, Ricardo Álvarez, en declaraciones a Efeagro. Aunque la cadena no ha desvelado operaciones concretas, reconoce que permanecerá atenta al mercado. "Tenemos que estar abiertos y ver qué hay, por si se presentara alguna oportunidad interesante", señala el directivo.

La prioridad inmediata, sin embargo, sigue siendo el crecimiento orgánico. Tras inaugurar cerca de un centenar de establecimientos en 2025 y sumar 22 aperturas durante el primer trimestre de este ejercicio, la compañía espera superar las 100 nuevas tiendas en 2026, por encima de lo previsto inicialmente.

La expansión se apoya en la proximidad: supermercados de hasta 500 metros cuadrados en los que Dia puede desplegar un surtido amplio y compacto, adaptado tanto a entornos urbanos como a pequeñas poblaciones. En este modelo desempeñan un papel clave las franquicias, que representan ya el 67% de las 2.350 tiendas que el grupo opera en España.

La conveniencia es otra de las palancas de crecimiento. Los platos preparados se han convertido en una de las categorías más dinámicas de la cadena, con un crecimiento del 36% en 2025 —"bastante salvaje", en palabras de Álvarez— y un peso que ya alcanza el 5% de las ventas. "El cambio de hábitos es evidente. Cada vez hay menos tiempo para cocinar y eso genera nuevas ocasiones de consumo", explica el directivo.

Los productos frescos continúan siendo, no obstante, un motor comercial, con una contribución cercana al 30% de la facturación y un crecimiento del 14% en el primer trimestre. Paralelamente, la compañía sigue ampliando su oferta de conveniencia con innovaciones específicas, como las gamas adaptadas a freidoras de aire.

Nuevo supermercado Dia en Linares.

El consumidor, ante la inflación

El directivo observa también cambios significativos en el comportamiento de compra de los hogares. Pese a que la inflación de alimentos y bebidas no alcohólicas repuntó hasta el 2,6% anual en abril, la cesta media de Dia permaneció prácticamente estable.

La explicación, sostiene, está en la capacidad de adaptación de los consumidores. "No es que no suban algunos precios, sino que el cliente va gestionando su cesta para que la inflación le afecte menos", señala. El fenómeno se traduce en una mayor presencia de marca propia y en la búsqueda de alternativas más económicas dentro de cada categoría.

Álvarez recuerda además que la distribución ha absorbido parte de las tensiones inflacionistas durante los últimos años gracias a mejoras de eficiencia y a una contención de márgenes. Un esfuerzo que, unido al crecimiento de la red comercial, está permitiendo a Dia alcanzar una velocidad de crucero inédita desde la entrada de LetterOne en el capital.

Con una cuota de mercado del 5,3%, su negocio centrado en la conveniencia y una posición financiera saneada, la cadena afronta esta nueva etapa con la ambición de recuperar el terreno perdido desde las reestructuraciones que siguieron a 2018.