Mercadona vuelve a demostrar su capacidad para reinventarse, incluso desde lo más alto de la distribución española. El modelo T9, con el que persigue ser más eficiente y mejorar la experiencia de compra, estará presente en todas las tiendas de la cadena en un plazo de siete años, según ha anticipado Juan Roig en la presentación de resultados de la compañía.

Mercadona da por concluida de manera satisfactoria la fase prototipo —iniciada hace varios meses en un supermercado de Xirivella— y se prepara para desplegar su nuevo modelo en un total de 59 puntos de venta en 2026, con la perspectiva de completar en 2033 la renovación íntegra de su parque comercial. La enseña destinará a este fin una partida de inversión de 3.700 millones de euros, equivalente a 2,2 millones por tienda a lo largo del periodo previsto.

A pesar de que el modelo se encuentra aún "en desarrollo", según ha subrayado Roig, las informaciones confirmadas por FRS sobre el prototipo de Xirivella, junto a las explicaciones del directivo, permiten dibujar ya una imagen bastante completa del formato. 

Según ha detallado, este introduce cambios relevantes tanto en la organización del surtido como en la gestión del espacio y del personal, con una novedad especialmente significativa: cada establecimiento contará con un obrador central encargado del envasado que sustituirá a los tradicionales mostradores de frescos en panadería, charcutería y pescadería. Su intención es reforzar el éxito de un modelo operativo que ya cuenta con una productividad por trabajador y un índice de rotación de existencias inéditos en el sector.

La pescadería, una reforma en ciernes

En lo que respecta a la sección de pescadería, que en los últimos dos años ha sufrido una transformación significativa —con menor espacio de venta asistida y más surtido de pescado limpio y ya preparado en bandejas—, Roig ha reconocido que su intención es "hacer lo mismo que con la carne, que el proveedor nos haga el producto".

El directivo se ha referido al T9 como un "cambio de paradigma", en el que se pasa "de tiendas organizadas por negocios a tiendas organizadas por procesos, con espacios más cómodos para los 'jefes' y más eficientes para nuestros equipos, más espacio para frescos y productos mejor agrupados".

Por ejemplo, los congelados se agruparán en un solo lugar, lo mismo que los refrigerados, lo que permite reponer "más fácilmente sin necesidad de ir de un lado para otro", precisa el directivo. "Uniremos todas las zonas de preparación en un obrador central para ser más eficientes, y además hemos actualizado la sala de máquinas para ser más sostenibles". Roig ha precisado también que todas las tiendas del nuevo modelo contarán con 'Listo para comer', mesas y sillas.

El T9 también reorganiza las categorías en función de las misiones de compra, lo que significa que los platos preparados se sitúan junto a panadería y bollería, unificando secciones que antes operaban de manera independiente. En la misma lógica, Mercadona ha concentrado toda la oferta de 'Listo para comer' en un único lineal, reforzando la conveniencia y la lectura rápida del surtido.

El nuevo formato prioriza, asimismo, los "formatos productivos", con más productos sobre palés y pasillos más amplios, señala Alfonso Sebastián, director comercial de HL Display España.

En cualquier caso, el T9 no es más que un ajuste en la maquinaria bien engrasada de Mercadona. A pesar de ganar un 0,6% de cuota de mercado en el último año, la enseña quiere seguir afinando un modelo que le ha permitido competir frente a gigantes como Lidl, Carrefour o Aldi.

"Una de las razones de nuestro éxito es no creérnoslo", argumenta Roig. "Cuando hablamos en el comité de dirección, a veces parece que la empresa se esté cayendo a trozos: siempre estamos hablando de lo que hay que mejorar. Pero la empresa va muy bien", concluye.