La Encuesta de Población Activa (EPA) del cuarto trimestre de 2021 se ha caracterizado por un aumento importante de la ocupación, tanto por factores de tipo estacional como por factores asociados a la recuperación económica y laboral, ya que el impacto de la nueva variante de la Covid-19 solo ha tenido incidencia en la última parte del trimestre.
Por sectores, Agricultura (+78.700) encabeza el crecimiento de la ocupación entre octubre y diciembre del pasado año. Y lo mismo sucede en términos interanuales, puesto que este sector registra el incremento más intenso (+7,42%), según cifras de Randstad.
El paro, por su parte, ha experimentado un descenso trimestral, que se une al medido también en los cuatro trimestres anteriores, y se trata de un descenso muy superior al aumento de los ocupados, lo que refleja una notable caída de la población activa en el trimestre. La ocupación creció en 153.900 personas en el cuarto trimestre, el tercer mejor cuarto trimestre de la serie (ha sido superado por los de 2020 y 2004).
La cifra de ocupados quedó situada en 20,18 millones de personas, consolidando el umbral de los 20 millones de ocupados que se superó en el trimestre anterior. El paro ha descendido en 312.900 personas durante el trimestre, hasta los 3,10 millones, mientras que la población activa descendió en 158.900 personas. La tasa de paro descendió 1,2 puntos, hasta el 13,33%.
TELETRABAJO Y BAJAS POR ENFERMEDAD
Según este análisis, las sucesivas oleadas de contagios provocadas por nuevas variantes del COVID-19 traen consigo oscilaciones transitorias en determinadas variables del mercado laboral, como puede ser el teletrabajo y las bajas médicas. Y en la última parte del cuarto trimestre de 2021 el efecto de la variante ómicron se ha dejado sentir en dichas variables.
En el caso del teletrabajo, se ha mantenido prácticamente estable la proporción de personas que teletrabajan más de la mitad de los días, al descender en 10.000 ocupados en dicha situación, hasta los 1,59 millones de personas, el 7,9% de los ocupados, lo que supone un descenso de una décima. Pero, por otra parte, ha aumentado en un punto -al pasar del 4,7% de la ocupación al 5,7%- la proporción de ocupados que teletrabajan de forma menos intensiva, sin llegar a superar la barrera de la mitad de los días de trabajo: en el cuarto trimestre aumentaron estos teletrabajadores ocasionales en 220.000 personas, hasta un total de 1,16 millones. De manera conjunta, la proporción de personas que han teletrabajado en el cuarto trimestre se elevó hasta el 13,6% de los ocupados, frente al 12,7% del trimestre anterior.
Por otra parte, durante el cuarto trimestre de 2021 una media de 812.400 personas no acudieron a su trabajo por razones asociadas a enfermedad, lo que supuso un aumento de 110.000 respecto al trimestre anterior y supera en 247.000 personas las que en el último trimestre de 2019 -el último no afectado por la crisis sanitaria- se encontraban de baja por enfermedad. Se puede apreciar, por tanto, una incidencia en el último trimestre muy significativa de la variante ómicron en el aumento de las bajas por enfermedad, lo que se estima que se acentuará en el primer trimestre del año actual.
A este respecto, cabe recordar que las empresas del sector de la alimentación y el gran consumo, solicitaron recientremente que facilitar el alta laboral automática asociada a todas las bajas por Covid una vez superados los siete días que establece actualmente el periodo de cuarentena. Asimismo, pidieron reducir los periodos de cuarentena a los mínimos indispensables para garantizar la correcta gestión de la pandemia.
CRECEN LOS OCUPADOS CON CUENTA PROPIA
El aumento de la ocupación en el cuarto trimestre se ha medido tanto entre los trabajadores asalariados (+57.700 asalariados, +0,34%) como entre los trabajadores por cuenta propia, que han acelerado su crecimiento (+96.000, +3,09%). Dentro de estos últimos han aumentado trimestralmente tanto el número de los empleadores (+37.100, +3,91%) como de los trabajadores por cuenta propia sin trabajadores a su cargo.
Entre los trabajadores asalariados, el cuarto trimestre del año se ha caracterizado por un aumento solo de aquellos que tienen contrato indefinido (+150.600, +1,20%), puesto que han descendido los que tienen contratos temporales (-92.900, -2,11%). En términos interanuales crecen ambos grupos de asalariados, pero el aumento es más intenso en términos porcentuales en el caso de los que cuentan con contrato temporal (+307.700, +7,69%) frente a los que cuentan con un contrato indefinido (+425.000, +3,47%). Tres de cada cuatro trabajadores asalariados en España cuentan con un contrato indefinido.
El aumento del empleo en el periodo analizado se produjo solo en el sector privado (+0,98%) ya que descendió ligeramente en el sector público (-8.500, -0,25%). Los ocupados en el sector privado, por su parte, se sitúan en un nivel de 16,71 millones.
POR FRANJAS DE EDAD
Por su parte, el empleo ha crecido en el cuarto trimestre en todas las franjas de edad superiores a los 24 años, con un aumento especialmente intenso en el segmento de 55 y más años (+129.300). Entre los menores de 25 años, por el contrario, la EPA ha medido un descenso trimestral de 136.900 ocupados. En el conjunto de 2021, eso sí, se miden aumentos de la ocupación en todas las franjas de edad.
El aumento del empleo en el cuarto trimestre se ha producido en 11 de las 17 comunidades autónomas. Los mayores aumentos del empleo se han medido en Andalucía (+102.300), Canarias (+59.600) y Madrid (+46.300) y ha descendido en intensamente en Baleares (-73.200) y, a gran distancia, en Galicia, Extremadura, Cantabria, Castilla y León y Murcia. En términos interanuales el empleo aumenta en todas las comunidades autónomas y en Melilla, midiéndose los mayores incrementos en Andalucía, Cataluña, Canarias y Madrid.
El paro medido a través de la EPA ha descendido en 312.900 personas en el cuarto trimestre del año y la tasa de paro ha bajado hasta el 13,33%, con una incidencia 3,3 puntos superior en el caso de las mujeres (15,04%) que en los hombres (11,79%).
