La Alimentación continúa siendo el gran motor económico de la franquicia española. El sector cerró 2025 con una facturación de 8.056,1 millones de euros, equivalente al 28,3% de los 28.454 millones de euros generados por el conjunto del sistema, consolidándose además como la actividad con mayor implantación comercial (12.928 establecimientos) y mayor capacidad de generación de empleo (71.598 trabajadores).

El liderazgo resulta aún más significativo si se tiene en cuenta que la Alimentación está integrada por únicamente 66 cadenas, apenas el 5% de las 1.295 redes que operan actualmente bajo el modelo de franquicia en España. Una elevada productividad que, según destaca el director ejecutivo de la Asociación Española de la Franquicia (AEF), Eduardo Abadía, demuestra el peso específico del sector dentro del sistema. 

Estas cifras forman parte del estudio La Franquicia en España 2026, elaborado por la AEF, que refleja un ejercicio 2025 de crecimiento para el conjunto del sistema. La franquicia incrementó un 3% su facturación respecto al anterior informe, elevó un 1,4% el empleo hasta los 322.830 trabajadores y representa ya el 1,68% del PIB español.

Sin embargo, ese crecimiento convivió con una reducción del número de enseñas y de establecimientos. El sistema pasó de 1.384 a 1.295 redes, un 6,5% menos, mientras que los locales operativos descendieron un 1%, hasta 77.526 establecimientos.

Lejos de interpretar estos datos como un síntoma de debilidad, la presidenta de la AEF, Luisa Masuet, defendió que reflejan la evolución lógica de un mercado más profesionalizado. "Está lejos de ser algo que nos preocupe", afirmó. A su juicio, "me preocuparía más si no tuviéramos una facturación acorde o si no creciéramos", ya que la reducción de enseñas responde, en muchos casos, a la desaparición de proyectos con escasa dimensión, procesos de integración empresarial y estrategias orientadas a operar con menos establecimientos pero de mayor tamaño.

Masuet considera que esta evolución evidencia que "el sistema de franquicias continúa demostrando su grado de madurez en España", un proceso que atribuye tanto a la profesionalización de las cadenas como a la creciente exigencia que supone desarrollar una red de franquicias sólida. En este sentido, recordó que franquiciar no consiste únicamente en expandir una marca, sino en garantizar un modelo de negocio capaz de ofrecer apoyo permanente a los franquiciados durante toda la vida del contrato.

La evolución de la Alimentación contrasta además con la del conjunto del sistema por su capacidad para concentrar negocio y empleo. Mientras otras actividades necesitan un elevado número de enseñas para alcanzar volumen, este sector mantiene el liderazgo económico con un número relativamente reducido de operadores. Tras él se sitúan Hostelería/Restaurantes/Hoteles, con 3.881,9 millones de euros de facturación; Hostelería/Fast Food, con 3.633,9 millones, y Servicios/Logística, con 1.716,3 millones.

Marcado carácter nacional

En cuanto a la estructura empresarial, la franquicia española mantiene un marcado carácter nacional. El 82% de las cadenas son de origen español (1.062 enseñas), frente a 233 marcas internacionales procedentes de 28 países. Para Abadía, este equilibrio constituye otra muestra de la fortaleza del modelo: "Somos un país que genera franquicias y, al mismo tiempo, somos capaces de ser atractivos para que marcas extranjeras vengan", señaló. Además, recordó que las enseñas españolas ya están presentes en 140 países, lo que demuestra su capacidad para exportar modelos de negocio consolidados.

En el ámbito internacional, Francia continúa siendo el principal país de origen de las franquicias presentes en España, con 55 enseñas, por delante de Estados Unidos (44), Italia (37), Reino Unido (15) y Portugal (14). Según explicó Eduardo Abadía, este liderazgo refleja la evolución experimentada por el sistema de franquicias español: "Hace años casi el 80% de las marcas extranjeras procedían de Estados Unidos; hoy Francia lidera claramente esa presencia", señaló, atribuyendo este cambio a la consolidación del mercado europeo y a la proximidad comercial entre ambos países.

Francia se mantiene como el principal país emisor de franquicias hacia España, según explicó Eduardo Abadía, director ejecutivo de la AEF.

Por territorios, Madrid continúa concentrando el mayor número de centrales franquiciadoras, con 388 redes, seguida de Cataluña (320), Comunidad Valenciana (163), Andalucía (147) y Galicia (45). Entre las cinco reúnen el 82% de todas las enseñas del país. La Comunidad de Madrid lidera igualmente la facturación de las centrales radicadas en su territorio, con 13.428,8 millones de euros, además del empleo (153.000 trabajadores) y el número de establecimientos (31.236 locales).

Mirando al futuro, tanto Masuet como Abadía coincidieron en que la franquicia seguirá creciendo apoyada en la profesionalización del modelo y en su capacidad de adaptación. La presidenta de la AEF definió la franquicia como "una fórmula ganadora", al combinar la experiencia y el conocimiento de una marca consolidada con la cercanía al mercado que aporta el franquiciado. Abadía, por su parte, situó entre los principales retos la digitalización, la inteligencia artificial, la evolución del comercio electrónico y la adaptación permanente a los nuevos hábitos de consumo.