La subida del 2% del precio de los alimentos en febrero sitúa el IPC de esta partida en el 16,6% interanual, el más más alto desde el comienzo de la serie en enero de 1994. Y muy superior al índice general del 6% o a la subida de la inflación subyacente que se sitúa ya en el 7,6% anual. Un "duro golpe" para la economía doméstica de muchas familias, ya lastrada por el alto precio de la energía (la electricidad subió también el 12,6% en febrero), que la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) cuantifica en un sobrecoste de 924 euros al año en la cesta de la compra.

Esta última subida coloca a un amplio número de productos básicos en precios difícilmente asumibles por muchos hogares. La subida interanual se siente sobre todo en el azúcar (52,1%), la mantequilla (39,1%), la leche (33,2%), el aceite de oliva (33,1%) o de girasol (27,3%), los huevos (28%), las legumbres y hortalizas frescas (23,6%), las harinas y otros cereales (26,2%), el arroz (21,2%) y las patatas (21%). Pero también en el queso (19,8%), la carne de ave, de cerdo y de vacuno (alrededor del 14%) y el pan (13,2%).

De hecho, los resultados de una encuesta sobre hábitos de consumo realizada por la organización en diciembre de este año ya advertían del difícil panorama al que se enfrentaban muchas familias como consecuencia del aumento de la inflación en los alimentos: nueve de cada diez consumidores estaban modificando sus hábitos, priorizando los productos en oferta y primando las marcas blancas y las compras en los súper low cost.

Al mismo tiempo se reduce el consumo de productos frescos, como la carne y el pescado (32%) o las frutas y verduras (18%), sustituyéndolos por alimentos envasados y congelados, lo que refleja las dificultades para llegar a fin de mes.

PETICIONES AL GOBIERNO

Por todo ello, la OCU exige al Gobierno a aumentar de manera urgente y sustancial el importe del cheque de 200 euros para familias con ingresos de menos de 27.000 euros, así como el número de beneficiarios, aumentando a su vez los límites de ingresos.

Además, considera que el IVA del 0% debería aplicarse igualmente a la carne y el pescado, las principales fuentes de proteínas. Al mismo tiempo, solicita un esfuerzo combinado a toda la cadena alimentaria para tratar de buscar soluciones que contribuyan a reducir los precios de los productos básicos.