Unilever estudia la posibilidad de separar su división de Alimentación como parte de una nueva reorganización estratégica destinada a simplificar portafolio, reforzar el foco en categorías de mayor crecimiento y reimpulsar las ventas después de un ejercicio 2025 peor de lo esperado.

Según diversas fuentes recogidas por Bloomberg, la multinacional se encuentra en una fase preliminar de análisis junto a asesores financieros para explorar distintas alternativas, entre ellas la escisión total del negocio de Alimentación o la separación parcial de algunas marcas, conservando sólo aquellas consideradas estratégicas. En cualquier caso, la operación no se produciría antes de 2027.

El negocio alimentario del fabricante —que incluye marcas como la mayonesa Hellmann's, los caldos Knorr o la mostaza Maille— podría despertar el interés de fondos de capital riesgo o de otros grandes fabricantes del sector.

La posible operación se enmarca en un proceso de transformación más amplio impulsado por su nuevo consejero delegado, Fernando Fernández, orientado a reposicionar la compañía hacia categorías de mayor crecimiento y margen, como la Belleza, el Cuidado Personal y el Bienestar, a pesar de que estas tampoco evolucionaron según lo esperado en 2025.

Durante la última década, la multinacional ha reducido progresivamente su exposición al negocio alimentario mediante una serie de desinversiones. Entre las operaciones más relevantes figuran la venta de su división global de margarinas y untables —que incluía marcas como I Can't Believe It's Not Butter!— y la salida de empresas más pequeñas, como la marca de snacks Graze o el fabricante de alternativas vegetales The Vegetarian Butcher.

En julio de 2025 el grupo segregó su división de Helados en una nueva sociedad denominada The Magnum Ice Cream Company, en la que conserva cerca de un 20% del capital, que prevé ir reduciendo en los próximos años.

En el repliegue de la multinacional tiene mucho que ver también la competencia de la marca blanca de los supermercados, cuya cuota de mercado crece de año en año y ha estrechado considerablemente el espacio de los fabricantes.

Unilever ya había anunciado hace poco más de un año, bajo la dirección de Hein Schumacher, un recorte de su negocio alimentario en 1.000 millones de euros, una parte del cual todavía está en marcha bajo la gestión de Fernández. En principio, la intención de la compañía era concentrarse en condimentos, ingredientes preparados y productos de alta gama y destinados a cocinas profesionales.

"Creo en algo más reducido, más grande y mejor... y esto es lo que estamos tratando de llevar a cabo", explicó entonces Schumacher. 

Si finalmente se materializa la separación del negocio alimentario, Unilever culminaría así un largo proceso de reconfiguración destinado a concentrar sus recursos en segmentos con mayor valor añadido y potencial de crecimiento, en línea con la evolución del sector global de bienes de consumo.