Las tecnologías exponenciales, con el liderazgo de la Inteligencia Artificial (IA) al frente, están llamadas a ser la solución a algunos de los retos actuales a los que se enfrenta el sector de la hostelería, como es el caso de la escasez de talento cualificado o de la reducción de los márgenes estratégicos en los negocios, según se puso de manifiesto durante la segunda jornada de HIP – Horeca Professional Expo, en una de las sesiones más esperadas a cargo del gurú tecnológico a escala mundial y evangelista digital de la firma Salesforce, Vala Afshar.

El experto incidió en la importancia de saber interpretar los datos, y más en la industria hostelera: "En mi compañía observamos el movimiento de los datos cada segundo. Una de las razones por las que crecemos es porque ahora tenemos una increíble visibilidad de los datos, si bien el desafío radica en cómo podemos manejarlos".

Al respecto, el especialista apuntó que "es importante que los líderes de las empresas sepan aliarse con las firmas adecuadas para el manejo de cifras, actualizando el modelo de negocio, que es imprescindible. Si no te pones al día no evolucionas, y un ejemplo de ello es que siete de cada diez de las más grandes marcas del año 2000 ya no existen".

Por otra parte, Afshar también destacó la importancia del servicio al cliente como una de las claves del éxito de un negocio hoy en día: "Esto es esencial para convertirte en una ‘customer company’. Para ello una empresa debe reunir confianza, innovación, igualdad, sostenibilidad, aprendizaje liderado por la comunidad, proyección laboral, adaptación a las nuevas necesidades, accesibilidad, alcance y anticipación en tiempo real, datos escalables y automatización, liderada por la IA".

El experto vaticinó que "la revolución de la IA será mayor que la de la aparición de Internet. El acceso a esta tecnología será un derecho humano en algún momento, como herramienta básica de desarrollo y progreso, y tendrá un papel estratégico, como la conexión a Internet”, subrayó.

Mejorar la documentación

Por su parte, Alfonso Rodríguez, entrenador técnico generativo de IA en Microsoft, también puso el foco en el potencial de la IA y en su misión de mejorar la documentación: "Entender los datos nos permitirá mejorar la operativa en muchos aspectos. Por ejemplo, la Inteligencia Artificial Generativa nos puede sacar conclusiones del sentimiento de las ‘reviews’ de un restaurante en Google para mejorar o reforzar el plan comercial. También podremos automatizar los procesos, mejorar la gestión de las finanzas, así como optimizar todo lo que tiene que ver con la creatividad en la cocina". "En consecuencia, la IA Generativa la planteamos como un asistente de trabajo, que quitará las tareas de poco valor", agregó.

En este sentido, Javier Manzano, CEO y cofundador de Kevo Technologies & Lust4Food, especialistas en el uso de la IA para extraer conocimiento, expuso esta solución como respuesta a los trabajos "donde haya una persona que haga una actividad repetitiva". "Queremos paliar la falta de personal y que el pequeño hostelero pueda dedicarse a responsabilidades de alto valor, como la cocina, y no tener que preocuparse de si un pedido está correcto o no", detalló.

En su intervención, Xavier Mallol, CEO y fundador de Delectatech, afirmó que "lo que vamos a ver es cómo la IA se va a aplicar a cada casuística. Es decir, cada uno tendremos nuestro chat GPT personalizado, que nos conocerá al detalle y podrá ser nuestro compañero, porque lo sabrá todo. Por lo tanto, nos planteará soluciones ad hoc a nuestras respuestas".

El difícil camino hacia la digitalización

Implementar una estrategia de digitalización en una empresa no es una tarea sencilla, para ello se necesita analizar de un modo óptimo los datos y la implicación de diferentes áreas. Así lo explicó Pablo Plasencia, director corporativo de Negocio de Grupo Saona, sosteniendo que "cuando una compañía plantea digitalizarse, tenemos que tener claro que esto son datos. Cada compañía es un mundo, hay que pensar en qué dato tengo, cómo lo consigo y cómo trabajo ese dato. Al final, la IA ha venido para facilitar nuestro día a día y ser más eficientes y rápidos, permitiendo que tomemos mejores decisiones. En Grupo Saona todo se mueve en torno al negocio: las gestiones de pedidos se automatizan, los inventarios ya no cuestan tanto tiempo, y ya no trabajamos con comandas de papel sino digitales. Hemos ido digitalizando todos los departamentos, y aplicando esto por fases”.

Paralelamente, Javier Contreras, CFO de Grosso Napoletano, admitió que "nosotros hemos tenido la suerte de ser pequeños cuando había que implementar estas tecnologías. Ahora tenemos 44 restaurantes y aún nos consideramos pequeños, pero hay una gran diferencia de cuando solo teníamos locales en Madrid a tener en toda España, ya que los procesos se vuelven mucho más complejos".

A su vez, María Fernández, responsable implantación de Innova Tech NC Enterprise, llevó sobre la mesa la conciliación de la tecnología con el equipo, recordando que "es importante hacer al trabajador partícipe de todos los procesos, e introducir las nuevas tecnologías con mucho cariño, sin desatender la parte humana. Dejar a los trabajadores que lo manipulen y lo entiendan, para que lo adopten más fácilmente".