La cooperativa Conad Dao ha inaugurado el primer supermercado autónomo de Italia en el centro de Verona.

El establecimiento de cercanía, que está equipado con un sistema integrado de videocámaras, sensores y algoritmos basados en IA, permite a los clientes entrar libremente, escoger sus productos y añadirlos al carro, o bien devolverlos a la estantería si no los desean.

En cuanto al pago, no es necesario escanear cada artículo: basta depositar todos los productos en la cesta-caja, que incorpora tecnología de visión por computadora y de manera autónoma identifica los productos, de modo similar a lo que sucede desde hace años en Decathlon. Se puede pagar con tarjeta de crédito, efectivo y vía App.

"Conscientes de ser una pequeña cooperativa, tenemos el reto de continuar haciéndonos un espacio en el mercado del comercio alimentario, ahora y en el futuro. Queremos estar sin renunciar a nuestra visión del negocio y del territorio: tiendas locales en las que las relaciones humanas y el servicio a las comunidades y a los barrios en los que operamos constituyen la piedra de toque de nuestra razón e ser", ha explicado Alessandro Penasa, director general de Dao, al diario Italy 24 News.

La tienda, que operará bajo la enseña Tuday, cuenta con 200 metros cuadrados y cerca de 2.800 referencias, el 20% de las cuales son productos frescos y "muy frescos".

La start-up portuguesa Sensei, clave en la implementación

Este proyecto pionero ha sido posible gracias a la colaboración entre Retail Hub (compañía de innovación en Retail) y Dao, que han elegido a la start-up portuguesa Sensei para implementar su tienda autónoma piloto.

El concepto recoge el testigo de las tiendas Amazon Fresh de Estados Unidos y Reino Unido, si bien con un toque italiano: la entrada y salida es libre (no se necesita registro para entrar en tienda, si bien se puede descargar la aplicación para acelerar el proceso de pago) y los productos frescos ocupan un lugar preeminente en tienda.

"Después de un tour organizado por Londres, seleccionamos una serie de tiendas que queríamos investigar más de cerca para no perder de vista las interesantes innovaciones del sector. Al final, la compañía fue concretando la posibilidad de abrir la primera tienda autónoma en Italia", ha explicado Massimo Volpeco, fundador de Retail Hub, al diario Italy 24 News.

España es uno de los mercados clave para implementar la tecnología de Sensei. "Ya estamos trabajando con uno de los principales retailers de España para el desarrollo de la tienda autónoma más grande de Europa. Además, estamos trabajando con una de las marcas de alimentos y bebidas más relevantes para el lanzamiento del primer punto de venta de conveniencia en España en una zona turística", ha revelado Ainara Andueza Iglesias, directora general de Sensei España. "Estamos planificando nuestra entrada en este mercado estratégico, donde esperamos liderar la revolución del comercio minorista con nuestra tecnología innovadora y mejorar la vida de los consumidores españoles con soluciones minoristas de vanguardia", ha añadido.