La inflación continuó marcando el paso del mercado de gran consumo. En 2023, los hogares españoles gastaron el 10,6% más que el año anterior en cubrir sus necesidades básicas de alimentación, cuidado del hogar y cuidado personal, según revela el Barómetro del Gasto en Retail de NIQ.

En su totalidad esta subida viene explicada por el fuerte incremento de los precios, aunque comenzaron a descender después del verano y eso facilitó la recuperación de la demanda. De hecho, en el último trimestre del año, todas las secciones cerraron con datos de volumen en positivo (sólo el consumo de pescado fresco siguió cayendo como en trimestres anteriores).

La alimentación envasada creció en valor por encima de los productos frescos, en parte por la tendencia subyacente de desplazamiento del consumo o sustitución de frescos por envasados, de más fácil preparación y consumo, y también, porque los frescos experimentaron una subida de precios menor.

Entre los productos envasados, los refrigerados y congelados continuaron con la tendencia positiva que han mostrado en los últimos años y, junto a ellos, la perfumería, que prolongó la evolución favorable que viene registrando, aunque con un tono algo más moderado. Y entre los productos frescos, los huevos siguieron siendo una alternativa de menor precio que otras categorías y cerraron el año con la demanda creciendo a doble dígito, el 11,4%. En cambio, las ventas de frutas y verduras acabaron prácticamente planas en volumen, con una evolución limitada por el efecto acumulado del incremento de precios.

Estas tensiones inflacionistas afectaron a los presupuestos de los hogares que se vieron obligados a adoptar medidas de ahorro en su cesta de la compra: las promociones, la compra de marca de la distribución y el control del ticket fueron las medidas más utilizadas. Y junto a ellas se siguió comprando más en proximidad, haciendo visitas más frecuentes a las tiendas para controlar el gasto y realizando compras de menor tamaño, con un menor número de artículos de media en cada cesta.

UN RETO: RECUPERACIÓN DEL CRECIMIENTO EN VOLUMEN

En términos generales, el barómetro indica que el gasto en gran consumo, productos duraderos y tecnología para el hogar en España ascendió a 142.700 millones de euros el pasado año 2023, lo que supone un aumento del 9,2% en comparación con el gasto realizado en 2022.

De cara a 2024, el principal reto para los operadores del mercado, fabricantes y distribuidores, está en la recuperación del crecimiento en volumen, una vez que continúa moderándose la evolución de los precios.

La consultora recuerda que los fabricantes afrontan un entorno muy complicado con el crecimiento continuo de la marca de la distribución en la mayor parte de las categorías. Los retailers, por su parte, pelean la batalla de la fidelidad y el precio dentro de un mercado extraordinariamente competitivo.

La situación es algo diferente para los bienes de consumo tecnológicos, donde el gasto se incrementó el 2,1% en 2023 en comparación con 2022, si bien el comportamiento ha sido desigual por categorías.

Destaca el sector de los pequeños electrodomésticos, que creció el 7,6% el pasado ejercicio. Los productos innovadores y multifuncionales se comportaron mejor que la media del mercado y sus consumidores estuvieron dispuestos a pagar un precio premium. Entre ellos figuran las freidoras, con un incremento del 19,6%, impulsadas por las airfryer; las cafeteras expresso en un 10,6%, con el auge de las full automatic; los productos para el cuidado del cabello, con subidas del 9,6% en los secadores o del 9,1% en los moldeadores, así como también, las aspiradoras, con un alza del 7,5%, gracias al empuje de las tipo escoba versátiles.

PRECIO Y GESTIÓN DE MARCA

"El Barómetro del Gasto en Retail de NIQ muestra que 2023 no fue un año fácil para el sector. Sin embargo, los distribuidores de productos de gran consumo, como los supermercados, también están sintiendo los efectos de la creciente competencia por los presupuestos de los consumidores. Para seguir siendo atractivos y competitivos en 2024 fabricantes y distribuidores tendrán que gestionar sus negocios de forma aún más fuerte y dinámica", señala Patricia Daimiel, directora general para Iberia de NIQ.

"Esto incluye también el diseño del surtido de productos. Como estrategia de crecimiento, puede ser útil ampliar la propia gama para incluir categorías prometedoras. Nuestros datos muestran qué categorías han prevalecido frente al mercado en 2023 y ofrecen una visión de las próximas tendencias", añade.