Año tras año Mercadona demuestra funcionar con la precisión de un reloj suizo y la contundencia de un martillo pilón, con resultados acordes con su apuesta por la inversión y el largo plazo. De hecho, desde 2016, en ocho años, ha invertido la extraordinaria cifra de 10.000 millones de euros.

No necesita confundir a la prensa con crecimientos a superficie comparable y otras variables económicas llenas de matices que inducen a la confusión.

Tal y como ha informado Juan Roig en la tradicional presentación de resultados, en 2023 sus ventas crecieron cerca del 15%, hasta los 35.527 millones de euros, datos que incluyen Portugal, donde la cadena de Juan Roig está consiguiendo expandirse con éxito, variando significativamente ya el statu quo preexistente (posee el 8% de cuota). Con 49 tiendas -diez abiertas durante el ejercicio pasado-, 2023 ha sido el primer año sin pérdidas en el país vecino. 

Sus ventas generales no solo crecen en valor: también ascienden el 5% en volumen, lo que refleja un incremento de cuota del 1% en un mercado que no crece. Su facturación online ya supone el 2% de las ventas, con seis almacenes "colmena" operativos. "Hoy le ganamos cinco euros a cada pedido online", ha desvelado Juan Roig respecto a la rentabilidad de estas ventas.

El beneficio neto después de impuestos creció el 40% hasta los 1.009 millones de euros (718 en 2022), lo que supone una rentabilidad neta del 2,84%.

Pese a su reducido margen de beneficio, en línea con un sector tan competido como el de la distribución alimentaria, es de esperar que surjan de nuevo voces críticas desde el seno político, como la habitual de Yolanda Díaz, ministra de Trabajo y vicepresidenta segunda del Gobierno de España, que recientemente acusó a la distribución alimentaria de "oprimir" al sector primario y forrarse a costa de los agricultores.

De estos beneficios, la compañía ha destinado una vez más el 80% a continuar maximizando su inversión para invertir 5.000 millones hasta 2028.

Previsiones de Mercadona para 2024

Para este año 2024 Juan Roig ha adelantado que el objetivo de Mercadona es llegar a los 37.800 millones de euros, el 6% más. Prevé invertir 1.100 millones y aumentar su plantilla en mil trabajadores, hasta los 105.000 en total, cifra conservadora en relación al crecimiento de empleados en 2023 (+5.000), con 98.700 en España y ya 5.300 en Portugal.

Dentro de su política de mejora de establecimientos y ubicaciones, que tan excelentes resultados está arrojando, durante 2023 Mercadona inauguró 54 puntos de venta, reformó 24 y clausuró 49, cerrando el año con 1.632 tiendas en España, cinco menos que en 2022.

Para 2024 prevé algo parecido: abrir 45 tiendas y cerrar en torno a 50, lo que supone una genuina apuesta por el crecimiento a superficie comparable. No en vano, su modelo de tienda eficiente, ya aplicado a 1.315 establecimientos, con 400 cambios de ubicación, duplica la rentabilidad frente a una tienda convencional.

Mientras, en Portugal, prevé abrir once establecimientos sin cerrar ninguno, llegando así a los sesenta en total. Juan Roig ha afirmado que la expansión a un tercer país está, por el momento, "en stand by". "Iremos a otros países cuando Portugal lo tengamos tan controlado como España", ha informado. Toda una declaración de intenciones sobre el grado de ambición respecto al mercado luso. Para los próximos años queda por tanto pendiente la tarea de triplicar su cuota, hoy del 8% (frente al 26,1% en España).