Associated British Foods (AB Foods), la dueña de Twinings o Azucarera, ha cerrado los nueve primeros meses de su ejercicio fiscal con una facturación de 14.774 millones de libras (17.149 millones de euros), un 1% más que el año anterior, después de acelerar su crecimiento hasta el 3% en el tercer trimestre.

El avance de la multinacional británica descansa sobre todo en Primark, que representa la mayor parte de sus ventas —a la espera de su escisión, prevista para finales de 2027—, aunque sus divisiones de gran consumo también evolucionan favorablemente, con la excepción del negocio azucarero.

La cadena de moda de bajo coste aumentó sus ventas un 4% hasta los 7.577 millones de libras (8.795 millones de euros), si bien a tipo de cambio constante el incremento se reduce al 2%.

En lo que respecta al gran consumo, la división de Alimentación elevó un 1% sus ventas en el acumulado del ejercicio hasta los 3.115 millones de libras, mientras que el área de Ingredientes creció también un 1%, hasta 1.546 millones. Ambas actividades aceleraron su evolución durante el tercer trimestre, con incrementos del 5% y del 7%, respectivamente.

Las malas noticias proceden una vez más del azúcar, que en el acumulado de los nueve meses retrocedió un 3% hasta los 1.422 millones de libras, si bien experimentó un repunte del 4% en el último parcial. Según ha explicado George Weston, consejero delegado de la multinacional, el conflicto en Oriente Próximo y el consiguiente repunte en el precio del gas han deteriorado las perspectivas de rentabilidad del negocio europeo.

De cara al ejercicio 2027, AB Foods anticipa un nuevo deterioro del resultado de su división azucarera y anticipa nuevas medidas para reducir costes, especialmente en Europa. En principio esto no debería afectar a Azucarera, su empresa española, que después de cerrar la fábrica de La Bañeza (León) dio por zanjada su reestructuración y espera crecer en 2026.

La compañía considera que, pese a la caída prevista de la producción, el mercado europeo seguirá registrando un exceso de oferta debido a los elevados inventarios acumulados desde 2025. Por su parte, el negocio agrícola retrocedió un 9% en los nueve primeros meses del año.