Amazon inaugurará un hipermercado de gran formato en el área metropolitana de Chicago de 21.000 metros cuadrados —equivalente en tamaño a un Walmart Supercenter— que combinará alimentación y productos de bazar y non food en la que constituye su primera incursión en los grandes formatos.

Se trata de la incursión más importante de Amazon en la distribución alimentaria después del fracaso de Amazon Go y las dificultades de Amazon Fresh en los últimos años, cuando la compañía prometió una profunda reflexión antes de volver a pasar a la ofensiva.

Según han avanzado Business Insider y otros medios en Estados Unidos, las autoridades locales de Orland Park (Illinois) ya han aprobado el desarrollo de este nuevo concepto, que irá mucho más allá del supermercado tradicional. Los planes incluyen desde productos de gran consumo y artículos para el hogar hasta comida preparada y servicios extra como el de recoger y devolver pedidos en la propia tienda.

Desde Amazon insisten en que no se trata de una réplica clásica del hipermercado, sino de un formato "más pensado y específico", con un almacén de mayores dimensiones que permita mejorar la experiencia del cliente y agilizar la operativa. "Es un concepto de retail que creemos que entusiasmará a los consumidores", ha señalado un portavoz de la compañía al citado medio, al tiempo que ha subrayado el carácter experimental del proyecto.

El movimiento supone un cambio relevante para un grupo que, hasta ahora, había apostado por formatos más pequeños y de conveniencia. Amazon opera actualmente 58 tiendas Amazon Fresh, 14 establecimientos Amazon Go y más de 500 supermercados Whole Foods en Estados Unidos.

El nuevo hipermercado competirá en el mismo terreno de Walmart y Target, precisamente en un momento en que estas cadenas están redoblando sus esfuerzo para crecer en el canal online. Amazon se ha propuesto recorrer el camino inverso: apoyarse en su fortaleza logística y digital para conquistar el canal físico. No es casual que el proyecto coincida con el desarrollo de nuevos servicios de recogida rápida —con plazos de hasta una hora— y con pruebas de tiendas dedicadas exclusivamente a la preparación de pedidos, orientadas a entregas en 30 minutos.

Con más de 150 millones de estadounidenses que compran habitualmente alimentación a través de sus plataformas y unas ventas en este segmento que en el ejercicio 2024 superaron los 100.000 millones de dólares, Amazon cuenta con la escala suficienre para dar el salto. Pero, como le sucedió con el formato Go, el diablo está en los detalles.