Los directivos del retail y la industria coinciden: no se prevén grandes sobresaltos en el corto plazo, pero el mercado seguirá tensionado por dinámicas que ya forman parte estructural del gran consumo en España.
El crecimiento será moderado –en torno al 1% en volumen, según las previsiones de los panelistas– y acompañado de un IPC alimentario contenido. Sin embargo, bajo esta apariencia de estabilidad subyacen transformaciones profundas. La proximidad se consolida como uno de los grandes motores del retail, impulsada por hogares más pequeños, compras menos planificadas y una demanda creciente de conveniencia. Al mismo tiempo, la marca de distribuidor continuará expandiendo su cuota apoyada en la búsqueda de ahorro del consumidor.
Las preocupaciones de los CEOs se repiten y se intensifican: la dificultad para atraer y retener talento, el aumento de los costes laborales, la erosión de márgenes, la inflación persistente en los frescos y la necesidad de ganar eficiencia. El contexto global tampoco ayuda: incertidumbre geopolítica, tensiones en materias primas y consumidores que ahorran más y gastan menos.
La industria se enfrenta a un 2026 que exigirá una ejecución impecable. Habrá que competir calle a calle en un mercado cada vez más polarizado; redefinir formatos –del hipermercado al discount–; normalizar la omnicanalidad; y acelerar la transformación digital y la adopción de la inteligencia artificial –que ya empieza a influir en decisiones de compra–, modelos de gestión y procesos internos.
Los fabricantes de marca, por su parte, deberán apoyarse en la innovación, la comunicación de valor y políticas comerciales más activas si quieren recuperar terreno frente a la marca del distribuidor. El consumidor manda, y su búsqueda de precio justo, conveniencia y claridad en la ecuación valor/experiencia definirá la competencia.
Para entender estas claves y anticipar las oportunidades que se abren en un año que promete ser estable, pero nada sencillo, FRS reúne a diez voces expertas del sector FMCG en España. Sus reflexiones dibujan un 2026 en el que la eficiencia será imprescindible, la tecnología actuará como motor y el talento se convertirá en el verdadero volante de la transformación.
Optimismo, sea cual sea el escenario
→ IGNACIO GONZÁLEZ, presidente AECOC
Según el último informe de AECOC de Perspectivas del Gran Consumo para 2026, las empresas del sector se muestran optimistas y prevén un crecimiento sólido a pesar de la incertidumbre geopolítica y económica.
La mayoría de ellas cree que será un año positivo, aunque depositan sus expectativas de crecimiento en el aumento poblacional y el turismo, en lugar de en el incremento del gasto de hogares, cuya renta disponible no ha experimentado avances en los últimos diez años.
En un contexto como éste, en el que la confianza del consumidor no acaba de despegar y en el que las tasas de ahorro se disparan, el gran consumo observa con atención la evolución del escenario político y económico y, con independencia de éste, diseña sus propias estrategias para tratar de dinamizar el consumo y recuperar parte de la rentabilidad perdida durante la reciente crisis inflacionista.
Afortunadamente no tenemos, en estos momentos, los porcentajes de inflación que el sector y el consumidor tuvieron que afrontar hace solo unos años, pero, aun así, la evolución de los costes de determinadas materias primas y el impacto de crisis sanitarias como la gripe aviar generan cierta preocupación.
Sea como fuere, la cadena de valor del gran consumo se prepara para seguir aportando valor al consumidor, creando nuevas oportunidades de consumo, innovando… Todo ello para arrancar un año que no se presenta mal pero que, a buen seguro, deparará sorpresas. No parece que la microeconomía ni la geopolítica lo vayan a poner fácil, pero, aun así, el sector seguirá dando ejemplo de eficiencia, competitividad y responsabilidad sin perder la sonrisa.
Tendencia continuista, pero con importantes frentes abiertos
→ JUANMA MORALES, presidente Eurocommerce
El sector afronta un nuevo ejercicio en el que, salvo sorpresas, se mantendrán las grandes tendencias que han marcado los últimos años. Todo apunta a que España volverá a avanzar a un ritmo superior al del conjunto de Europa, consolidando una dinámica de crecimiento más intensa que la media comunitaria. Esta inercia, según destacan distintos actores del mercado, no parece que vaya a modificarse a corto plazo.
Tampoco se observan señales que indiquen un giro en la progresión de las marcas propias o marcas del distribuidor, cuya cuota continúa ampliándose de forma sostenida. El sector coincide en que solo un cambio relevante en el posicionamiento de precios de las marcas de fabricante podría alterar esta trayectoria.
A esta presión competitiva se suman preocupaciones en el entorno de los CEOS de retail europeos que afectan transversalmente a todo el sector. Entre ellas destaca la creciente dificultad para atraer y retener talento, especialmente en un contexto de incremento sostenido de los costes laborales. Este desafío impacta directamente en la capacidad de ejecución de los equipos directivos y en la competitividad del retail europeo, añadiendo un elemento adicional de complejidad en un contexto ya exigente para la gestión.
Por último, pero no menos importante, el sector insiste en la necesidad urgente de garantizar el buen funcionamiento del mercado único europeo y establecer condiciones de competencia verdaderamente equitativas –el tan mencionado level playing field– frente a plataformas y operadores procedentes de terceros países. Esta protección regulatoria es vital para preservar la competitividad del retail, tanto en el ámbito alimentario como en el no alimentario, y para sostener la capacidad de crecimiento del sector en los próximos años.
Crecimiento sostenido y oportunidades para el formato de proximidad
→ JOSÉ Mª RODRÍGUEZ, presidente Grupo Euromadi
Según las previsiones de las principales empresas de estudios de mercado (Nielsen y Kantar), el crecimiento de 2026 será algo menor que en 2025, con un volumen total de mercado que podría rondar el 1% y un IPC alimentario cercano al 2%.
Desde Euromadi mantenemos la convicción de que la distribución alimentaria seguirá creciendo el próximo año y somos especialmente optimistas respecto a la evolución del sector de proximidad.
Los últimos estudios muestran que el consumidor planifica menos la compra y las tendencias sociodemográficas indican una reducción del número de personas por hogar, factores que favorecen este formato. Además, dada la dificultad de trasladar el incremento del PIB al poder adquisitivo, creemos que la promoción y la MDD serán esenciales.
En conjunto, el gran consumo afrontará un año con importantes desafíos, pero también con oportunidades de crecimiento, en el que la eficiencia, la digitalización, la innovación y la rápida adaptación a las nuevas demandas del consumidor marcarán la diferencia.
Crear el futuro del retail
→ ELODIE PERTHUISOT, directora ejecutiva Carrefour España
Los cambios del futuro no se saben, se preparan. La responsabilidad del CEO no es predecir lo incierto, sino preparar a la organización para abordar las tendencias que ya transforman nuestro sector; porque solo seremos capaces de crecer si somos capaces de superarnos.
En eso consiste, en identificar aquellos puntos sobre los que poner el esfuerzo y aprovechar las oportunidades. Primero, con una contextual. Ya no basta con adaptar el producto al cliente, sino a su momento: no somos la misma persona un sábado por la tarde que un lunes al salir de la oficina. Segundo, con la transición alimentaria; la conciencia sobre el bienestar crece y nuestro reto es democratizar una alimentación saludable accesible para todos.
Finalmente, el impacto radical de la inteligencia artificial. Hoy, nuestros socios de El Club Carrefour ya consultan a la IA antes de hacer su compra para elegir un determinado producto o marca. Por ello, el éxito de nuestra respuesta dependerá de dos claves: situar la gobernanza de la IA en el corazón estratégico de la empresa y, fundamentalmente, integrar esta tecnología en la cultura de nuestros equipos y los valores de la compañía.
Las respuestas no vendrán de fuera; las inventaremos nosotros para seguir creando el futuro del retail. La tecnología es el motor, pero el talento humano es el volante.
Año 2026: el cambio es la constante
→ JOAQUÍN JIMÉNEZ, director comercial y Marketing de Juver
El año 2026 llega dispuesto a sacarnos definitivamente de nuestra zona de confort. La realidad es persistente y, aunque nos cueste o incomode aceptarlo, la sociedad española –y, por ende, el consumidor– ha cambiado.
Lo vemos en los hábitos y en los momentos de consumo. Los canales han dejado de ser compartimentos estancos y vivimos en una omnicanalidad plena, con retailers que incorporan espacios Ready to Eat y hosteleros que empiezan a entrar en los hogares del cliente. Las fronteras del ecosistema se difuminan.
El perfil socioeconómico, cultural y demográfico también ha evolucionado de forma estructural en los últimos 15 años. Solo las compañías que han sabido interpretar esta transformación lideran hoy sus mercados. Incluso el turismo, nuestra principal fuente de PIB, continúa sorprendiendo. Los visitantes internacionales conocen cada vez mejor la propuesta del retail español, al mismo nivel que nuestra oferta hostelera.
En un plano más terrenal, y retomando la reflexión del año pasado, el crecimiento de la superficie comercial sigue por encima del volumen doméstico. Esto nos conduce a prever un 2026 más centrado en negociar el segundo decimal que en lo realmente importante, que es satisfacer al consumidor.
Ojalá me equivoque. Y ojalá sigamos aprendiendo.
Hacia un 2026 estable y centrado en el cliente
→ JOSÉ RAMÓN FERNÁNDEZ DE BARRENA, presidente Grupo Uvesco
Después de varios años de situaciones inesperadas, con crisis sanitarias, conflictos bélicos e incrementos de precios de los alimentos de dos dígitos, este año está siendo un ejercicio que podríamos calificar como “normal” o, por lo menos, más parecido a lo que estábamos acostumbrados anteriormente, con subidas de precios moderadas e incrementos en el volumen de compras también moderadas.
Y en principio, una situación similar es la que nos vamos a encontrar en el próximo año 2026, en el que una de nuestras prioridades seguirá siendo captar el mayor porcentaje posible de la cuota de bolsillo de nuestros clientes.
Para ello seguirá siendo fundamental acertar en nuestras políticas de fidelización y seguir mejorando las promociones dirigidas a los mismos. Y por supuesto sin olvidarnos de algo esencial, como es dar un servicio de calidad a nuestros clientes, de tal forma que obtengan la mejor experiencia posible en el momento de la compra.
Proximidad, presión promocional y polarización: las claves que marcarán el retail en 2026
→ PASCUAL CAMPOS RUS, director general de Supermercados Plaza
En 2026 se polarizará aún más el sector del retail alimentario y la lucha por la cuota de mercado ya se libra y se librará aún más calle a calle por los operadores de proximidad. Esa polarización hace que cada vez más, entre los formatos de surtido corto/precio y los formatos de valor a su justo precio, apenas quede ya espacio que pueda defenderse con claridad y, por ello, los retailers que queden en el centro quizás deban migrar hacia un polo u otro, si quieren evitar que esa indefinición les reste cuota y quizás futuro en el mercado.
A nivel de formatos, el canal hipermercado en 2026 continuará luchando para compensar su caída libre en cuota, ajustando sus modelos en talla, eficientando sus espacios comerciales y apostando por la experiencia en sus tiendas, una lucha que seguramente necesita más velocidad y pensar más en tener alma de supermercado grande que de hipermercado pequeño. No es fácil cambiar de ADN; con todo, aquí radicará parte del éxito futuro del formato híper.
La tensión de precios será un tema candente también en 2026, quizás se flexibilizará a nivel de IPC. Aun así, en la mente del consumidor estará muy presente por el dato real de subidas acumuladas en los últimos periodos, y esto hace que la ecuación precio/valor se deba medir en todo momento, tanto a nivel de precios de reposición como a nivel de extensión e intensidad promocional.
Por todo ello, la MDD seguirá atrincherando a la MDF y los fabricantes líderes encontrarán en la innovación, en la comunicación de sus valores/origen, en el apoyo a los retailers de surtido largo y en los precios justos el camino para salir airosos de esta batalla.
La concentración del sector retail seguirá su camino. Cada vez más, las operaciones deben estudiarse con más detalle y, en especial, cada concentración debería garantizar la generación de valor y el respeto de los modelos exitosos, además de ser cada operación una oportunidad para que los equipos directivos demuestren su humildad, sus ganas de aprender y el respeto a legados y esencias.
Respecto a Plaza Retail Supermercados, continuaremos avanzando en nuestro plan estratégico 24/29. Estamos seguros de que nuestra Alma de Mercado aporta valor al sector y nos guía en nuestro camino. Seguiremos siendo un espacio de Personas que atienden y trabajan con Personas, así como un escaparate de las mejores marcas de calidad del mercado a su precio justo. Nuestras aperturas serán la tienda que todos queremos tener cerca de casa, siguiendo el camino abierto con la apertura de Plaza Bahía Center.
Máximo ahorro y proximidad: el consumidor redefine el tablero del retail
→ DAVID NAVAS, director general de Unide
En mi opinión, en el próximo año 2026 se va a acentuar la presión competitiva que estamos viviendo en el sector durante este año. Los consumidores van a perseguir el máximo ahorro posible en su cesta de compra como estrategia para equilibrar un poder de compra que cada vez se encuentra más limitado, y la participación de la marca propia seguirá creciendo por la búsqueda de este ahorro por parte del cliente. Solo si las marcas fabricantes reaccionan con una política comercial más activa promocionalmente, podría atenuarse esta tendencia.
Este entorno microeconómico de los hogares y comportamiento del consumidor va a favorecer a los operadores discount y de surtido corto. Ante esta situación, los operadores regionales tendrán que luchar contra la inflación de los productos frescos (que ha sido muy alta en 2025) para defender su modelo diferencial apalancado en el perecedero.
La proximidad seguirá siendo otro de los factores clave para competir, a través de establecimientos más cercanos al cliente y con un surtido cada más orientado hacia la conveniencia (platos preparados, café y bollería, bebidas frías, etc.), operados en su mayoría por franquiciados o socios de cooperativas.
Con una economía con altos niveles de empleo, será una competencia clave atraer y mantener el talento en los equipos de tienda, plataformas de distribución y servicios centrales. Hoy, más que nunca, se necesitan equipos con un alto grado de compromiso e implicación para sortear problemas como el absentismo, la alta rotación y exceso de burocracia.
‘Gross to Net’: ser más eficientes, único camino
→ ANTONIO SÁNCHEZ BONED, consejero Gran Consumo SDG Group
Finaliza un año más donde parece que no se hayan producido grandes novedades. Este año se producirá crecimiento en valor y leve en volumen, eso era lo previsto. En interno, cambios significativos que afectan principalmente a los fabricantes, se anuncian cambios importantes en compañías muy relevantes en el sector.
No se puede esperar a que los acontecimientos nos arrastren. La única vía de mantenerse es la búsqueda de la eficiencia como único camino. En el año 2026 asistiremos a una evolución sostenida sin grandes impactos, así es nuestro sector.
El consumidor estará atento a lo que le afecta y es el que finalmente dictamina el resultado. Recomendaría ejercicios de análisis en proyectos transversales con los datos como aliados.
El concepto de ‘Gross to Net’ como novedad seguro que nos ayuda en el camino a la eficiencia en toda la cadena de valor. La inteligencia artificial debe agilizar los tiempos y los procesos. Debemos estar preparados para un nuevo año apasionante.
Nada nuevo, mucho relevante
→ JOSÉ IGNACIO CABALLERO, consejero de empresas
Teniendo en cuenta que 2025 no ha sido en general un mal año para el sector del gran consumo, los fabricantes y retailers afrontan un 2026 lleno de retos (como siempre) para hacer frente a algunos de los desafíos que, no por sabidos, son menos relevantes:
• Envejecimiento de la población.
• Cambio de hábitos en la población más joven.
• Nuevos consumos de los habitantes no nacidos en España.
• Crecimiento de la MDD cada vez con más calidad.
• Tendencia a una erosión generalizada de los márgenes para ganar competitividad.
• Optimización de los costes en toda la cadena.
• Regulación compleja.
• Dificultad en la contratación de talento auténtico y lucha contra el absentismo.
Nada nuevo bajo el sol, pero mantener los buenos resultados generalizados del año que finaliza implica que habrá que seguir reinventándose cada día para conseguir el favor de los consumidores.
Como digo, nada nuevo respecto a los últimos 30 años…
-------------
(*) Artículo incluido en el Anuario Perspectivas FMCG 2026 de FRS, que incluye el Especial Marcas de Distribución (con el Top 300 de Productores) y el Especial Franquicias y Cooperativas de supermercados 2026. Una obra exclusiva que ha sido posible gracias al patrocinio de Campofrío, Nestlé, HL Display y Winche, con el apoyo de otras empresas anunciantes.
