General Mills, en graves dificultades ante la competencia de la marca blanca, sigue aligerando su cartera de activos con la intención de mejorar su rentabilidad y ganar oxígeno para fortalecer sus principales marcas, entre las que se encuentran Old El Paso y Takis. 

La multinacional estadounidense, que desembarco en el país en 1996, ha cerrado la venta de su red de tiendas Häagen-Dazs en China, compuesta por más de 170 heladerías, al grupo chino Ningji, que operan una cadena de teterías. Los términos económicos de la transacción no han sido desvelados y se espera que la integración se produzca antes de final de año. Según ha explicado en comunicado, General Mills conservará la propiedad de la marca Häagen-Dazs en retail y restauración.

La desinversión se enmarca en un proceso más amplio de simplificación del grupo. El año pasado, General Mills vendió su negocio de yogures en Estados Unidos a Lactalis y su equivalente canadiense a Sodiaal en una operación valorada en 2.100 millones de dólares. El objetivo es desprenderse de activos con menor rentabilidad y concentrar recursos en las categorías y marcas con mayor potencial de crecimiento, en la línea de otras empresas que atraviesan por situaciones similares, como Nestlé, Unilever o Reckitt.

La multinacional atraviesa un momento complejo. En su ejercicio fiscal 2025, redujo un 1,9% su facturación hasta los 19.487 millones de dólares, mientras que el beneficio neto cayó un 8,1%. La compañía se suma así a otros grandes fabricantes de gran consumo como Nestlé o Pepsico, atenazados entre el avance de la marca blanca y los nuevos hábitos de los consumidores, que tienden hacia productos menos procesados y con menor contenido en azúcar.

Además, el mercado chino atraviesa por una situación particular. De manera similar a lo sucedido en las cafeterías, donde cadenas como Luckin o Cotti están ganando terreno a Starbucks, en China han aparecido heladerías locales de bajo coste que ponen el énfasis en el precio y la rapidez. En este contexto, General Mills considera que la gestión por parte de empresarios locales puede acelerar el desarrollo de la marca en un mercado cada vez más complejo, mientras centra sus esfuerzos en recuperar el crecimiento orgánico de sus principales marcas.