Lidl ha anunciado su intención de recortar hasta 550 empleos administrativos en Francia, su principal mercado fuera de Alemania, después de un último año marcado por la caída en ventas y cuota de mercado. La noticia se suma a los rumores recientes acerca de la salida de Aldi del país después de cinco años en pérdidas, lo que da cuenta de las enormes dificultades a que se enfrentan los discounters para sobrevivir en el mercado galo.

Lidl persigue con esta medida —aún por concretar en su forma definitiva— simplificar su organización y recuperar competitividad para hacer frente a rivales como E.Leclerc e Intermarché, que cuentan con más envergadura, mejor percepción de precio y un surtido más atractivo para los consumidores franceses.

La enseña del grupo Schwarz, que emplea a unos 46.000 trabajadores en Francia, ha iniciado negociaciones con los sindicatos para articular un plan de salidas voluntarias, según recoge Le Monde. En paralelo, prevé la creación de unos 150 nuevos puestos, principalmente en su sede y en estructuras regionales, en un movimiento orientado a reconfigurar su organización interna.

El ajuste se produce tras un deterioro de sus resultados en el ejercicio 2024/2025. Lidl redujo sus ventas en el país un 1% hasta los 16.700 millones de euros, lo que supone un retroceso de 159 millones respecto al año anterior. Aunque logró contener las pérdidas —de 72 a 9 millones de euros—, sigue sin ser rentable, y su cuota de mercado ha retrocedido hasta tres décimas hasta el 7,9%, según datos de Worldpanel by Numerator.

Francia, un hueso para los discounters

Francia, primera incursión exterior del distribuidor alemán, que aterrizó en el país en 1989, es un mercado complejo para los discounters. A diferencia de otros países europeos, la penetración del canal se ha mantenido prácticamente estancada desde hace dos décadas. Según datos de Worldpanel, la cuota conjunta de los discounters se situó en el 11,6% en 2025, frente al 11,7% registrado en 2003.

Este estancamiento ha reavivado el debate sobre los límites del modelo. Analistas como Olivier Dauvers apuntan a un "techo de cristal" derivado de la propia propuesta de valor del discount, basada en un surtido limitado y una experiencia de compra rudimentaria. En su opinión, el crecimiento de los discounters, una vez rebasado cierto punto, se encuentra con la dificultad de ampliar la base de consumidores dispuestos a renunciar a variedad, servicios o conveniencia.